Русский художник родился в Рязанской губернии в семье военного. В Рязани скандальную славу получили его карикатуры на местного губернатора Кожина. Позднее стал известен как книжный иллюстратор произведений Островского и Гоголя. Его рисунки полны романтической иронии и раскрывают персонажей тонко, смешно и необыкновенно точно.
Петр Боклевский - мастер книжной графики 19 столетия - учился в рязанской классической гимназии, сегодня именно в этих стенах хранятся несколько подлинников его работ. Хрупкие и изысканные, они боятся солнечного света, рассказывает искусствовед Галина Торопова, поэтому надежно скрыты от публики за холщовым покрывалом. Акварель - жемчужина любой музейной коллекции, но стеснятся самому открыть, не стоит, делятся сотрудники музея.
Действие солнечных лучей губительно для красок и бумаги, если работы не беречь особым образом, они не проживут и полвека. Но отчего-то свои знаменитые гоголевские типы Боклевский создал именно с помощью этой невесомой и полупрозрачной краски. Поэтому сегодня гениальные произведения земляка в Рязанском художественном музее хранят в специальной комнате, где солнца практически не бывает, а шторки надежно скрывают редкие лучи.
Вот они за тонким стеклом: Настасья Петровна Коробочка — та самая «женщина пожилых лет... одна из тех матушек, небольших помещиц, которые плачутся на неурожаи, убытки и держат голову несколько набок, а между тем набирают понемногу деньжонок в пестрядевые мешочки»; и Чичиков, по замечанию специалистов, своим пронзительным взглядом отчетливо напоминающий хищную птицу. Дело в том, что рязанский дворянин Боклевский учился не только в Академии художеств у Брюллова, но и во Франции, где карикатура и сегодня занимает особое место. Однако современники выдающегося художника подлинные его работы смогли оценить не сразу.
Все изменилось с появлением фототипии в 1855 году, это особый вид фотопечати. Именно тогда жители Российской империи смогли оценить все мастерство художника. Интересно, что после смерти автора его коллекция была разделена между тремя государственными музеями - литературным, историческом и театральным. В Рязани, на его родине, хранятся всего несколько работ, но от этого они приобретают еще большую значимость.