Фильм снят при поддержке ВГТРК. Это биографический фильм о выдающемся советском боксере Валерии Попенченко. Главные роли в ленте исполнили Виктор Хориняк и Сергей Безруков.
Валере Попенченко было 12, когда он впервые увидел фильм «Первая перчатка». Юный суворовец загорелся боксом, но по-своему: без разбора колотил мальчишек, не заботясь о технике. Задачу брать напором и силой ему поставил первый тренер. Так Валера стал чемпионом страны среди юниоров.
Идеальную модель подготовки боксера по Григорию Кусикьянцу - это второй и сегодня можно сказать главный тренер в жизни героя - колоть дрова, следить за балетом, плавать, учиться жонглировать и играть в шахматы. Именно Григорий Филиппович сделает из юного боксера олимпийского чемпиона. Особый почерк Валерия Попенченкова на ринге - отклоненный корпус и размашистый уличный удар, с ним он не расстанется на протяжении всей карьеры. За это его хвалил сам Мухаммедом Али, а соперники уходили из среднего веса в другие категории, Попенченков уничтожал соперников жестким нокаутом.
На олимпиаду в Японию спортсмену пришлось ехать без тренера, чиновники не нашли денег на билет наставнику.
Как справились герои со всеми испытаниями увидели первые зрители фильма:
- Мне понравилось, что в конце показали кадры из боев.
- Хороший актерский состав. Очень эмоциональный фильм, в конце прям до мурашек.
- Мощный фильм! Очень интересный, в конце прям расплакалась. Сильный, очень сильный!
- Понимаете, здесь все: и драма, и любовь, и спорт. Очень эмоционально, надо смотреть.
По итогам турнира Валерию вручили Кубок Вэла Баркера, как самому техничному боксеру Олимпиады. Он стал единственным советским спортсменом, получавшим этот трофей.
В 27 лет Попенченко, будучи звездой мирового бокса, ушел из спорта. На его счету было 213 боев, 200 из которых он выиграл. В историю олимпийский чемпион вошел не только, как боксер, но еще как поэт и ученый.